Сладостная месть [= Сестры Бьюмонт ] - Лиз Филдинг

Она потянулась к телефону, чтобы пригласить Сюзи, но рука Люка пригвоздила ее ладонь к трубке.

– Не надо играть со мной в игры, Физз. Ты не выиграешь.

В его голосе слышалась мягкая угроза. Глаза Физз непроизвольно расширились.

– Я не играю в игры, Люк. Зачем ты пришел?

– Я пришел для интервью с Джимом Райаном, а также для того, чтобы принять твое приглашение войти в Попечительский совет пирса. Я надеюсь, что твое плохое настроение не связано с тем, что я испортил твой план поправить финансовые дела с помощью лотка с сосисками.

– Одних сосисок для этого недостаточно, – ответила она. – Потребуются еще гамбургеры, мороженое и, возможно, также леденцы. И я вовсе не в плохом настроении. Просто у меня много дел. Итак, зачем ты здесь? В моем кабинете? Сейчас? – добавила она для верности. – Если это личный вопрос, то, я полагаю, мы все выяснили вчера вечером.

– Разве?

Он сделал небольшую паузу, словно обдумывая что-то, и Физз заметила небольшой синяк на его щеке. Люк проследил за ее взглядом. Линия его рта напряглась. Это могло означать улыбку, а могло и нет. Подняв ее руку от телефонной трубки, он перевернул ее ладонью вверх и коснулся одного из пальцев, опухшего и болезненного после ее вчерашнего удара.

– Некоторые вопросы лучше решать полностью на деловой основе, – сказал он.

– Какие вопросы? Он не ответил.

– Ну? – потребовала она, приходя в ярость от его намека.

– Ну? – повторил он, копируя ее интонацию.

Это было смешно, но она не рассмеялась, и когда он продолжил, то поняла, что права. Она не имела ни малейших оснований веселиться.

– Разве тебя немного не заботит, что я могу прекратить спонсировать тебя?

Конечно, эта мысль мелькала в ее голове, но нельзя сказать, что именно из-за нее Физз почти не спала прошлую ночь. Хотя именно Люк Дэвлин, так или иначе, являлся причиной ее недосыпания за последние несколько дней.

Ты спонсируешь не меня, Люк. Ты спонсируешь ряд программ на моей радиостанции. У нас есть соглашение…

– У «Павильон-радио» есть соглашение со мной, – поправил он. – Хотя ты, по-видимому, воспринимаешь это очень… личным образом.

Сердце Физз билось в бешеном ритме. Рука, которая удерживала ее руку на телефонной трубке, теперь сжимала ее ладонь. Это пожатие было слишком интимным, чтобы она могла воспринимать его спокойно, но выдернуть руку означало бы показать, что это имеет для нее значение. Что это ее волнует.

– Да, – поспешно согласилась она. – «Павильон-радио». Разумеется, я имела в виду именно это.

– Да? Я не вполне убежден в этом. Ты ведь никогда не обсуждаешь детали с отцом?

Физз внутренне напряглась. Очевидно, он не терял времени, когда разговаривал с Эдвардом Бьюмонтом.

– Он очень занят.

– Неужели он так халатно относится к своим делам? Или это касается только радиостанции? Мне показалось, что он достаточно активен в других областях.

Физз слегка пожала плечами.

– Он оставляет повседневное управление радиостанцией мне, – призналась она.

– Ведение дел со спонсорами?

– Да.

– Финансы? Она кивнула.

– Персонал?

– Люк…

– И включение Мелани в актерский состав?

– Я сказала ему об этом.

– Но ты не спрашивала его согласия? Физз не желала быть уличенной во лжи и поэтому не стала отрицать.

– Нет.

– Значит, все это время дела решались между нами?

Люк уставился на ее длинные тонкие пальцы так, что она занервничала.

– Люк… – сказала она, аккуратно попытавшись высвободить руку.

Он выпустил ее пальцы.

– А так как я сделал взнос только за первый месяц…

– Я не верю, что ты хочешь отступить сейчас, – сказала она.

Твоя вера в мою целостность глубоко трогает меня, Физз. Конечно, это удивляет меня, совсем немного. Вчера вечером у меня сложилось впечатление, что нет вещей, на которые ты считаешь меня не способным.

– Вчера вечером в пылу мы оба наговорили много такого, о чем стоит пожалеть. Я сделала ошибку насчет твоих отношений с Мелани. Это была искренняя ошибка, но я готова извиниться. Я уверена, что в ответ ты захочешь взять назад свои слова.

– А если нет?

Тогда боюсь, что не смогу принимать в дальнейшем финансовую помощь ни от тебя, ни от компании, с которой ты ассоциируешься.

Она потрясла его. Никаких внешних проявлений этого она не заметила, но глаза его выдали.

Ты обанкротишься, Физз, – сказал он.

– Что поделать. Конечно, жаль Мелани. Она так хочет участвовать в «Заливе каникул». Она ужасно расстроится.

– Нет, не расстроится. Ты блефуешь, Физз, поэтому я окажу тебе любезность и забуду то, что ты только что сказала. Но прежде чем сделать это, я дам тебе совет. Я предлагаю тебе поместить его в рамочку и повесить у себя перед глазами: «Никогда не произноси угроз, которые ты не сможешь осуществить».

– А кто сказал, что я не смогу?

– Все выходные дни по радио звучали анонсы «Залива каникул», которые подогревали слушателей. Я думаю, что именно тебе надо беспокоиться о том, чтобы я не забрал Мелани из радиосериала.

Ты не сделаешь этого, Люк.

– Почему?

– Потому что в этом случае ты сам нанесешь себе поражение. Я знаю, чего ты добиваешься.

Она открыла ящик письменного стола и вынула вырезку из австралийской газеты, подтолкнув ее к нему.

– Все ведь из-за этого? Из-за желания посчитаться с Клаудией?

Люк бросил на листок беглый взгляд, затем просмотрел внимательнее.

– Как давно ты обнаружила это?

– К сожалению, уже после того, как подписала соглашение с тобой. Когда ты собирался подсунуть это в бульварные газеты, Люк?

Физз ждала, но Люк не стал притворяться, что не понимает. По крайней мере, он не притворялся.

– Наверное, так, чтобы это совпало с первым появлением Мелани в сериале.

– Да, я тоже выбрала бы этот момент. Будем надеяться, что после стольких хлопот и расходов это сработает.

– Бульварным газетам это понравится.

– Я на это и рассчитываю, Люк, поскольку рекламодателям это понравится тоже. Ничто так не подогревает интерес публики, как грызня между двумя актрисами. В Голливуде уже давно используют этот прием.

– И ты думаешь, что сможешь обойтись без моих денег?

– Не сомневаюсь.

– Да ну? Тогда ответь мне на такой вопрос. Разве один из твоих главных рекламодателей не отказался недавно от возобновления контракта?